O que são contratos inteligentes e como eles funcionam?

O termo ‘contrato inteligente’ foi introduzido pela primeira vez pelo cientista da computação e criptógrafo Nick Szabo na década de 1990. Em sua publicação, Szabo definiu contrato inteligente como “um conjunto de promessas, especificadas em formato digital, incluindo protocolos dentro dos quais as partes cumprem essas promessas”.

Os contratos inteligentes são blocos de construção fundamentais do blockchain e do espaço criptográfico. À medida que os blockchains ganharam popularidade, os contratos inteligentes começaram a florescer — especialmente com o surgimento do Ethereum, um dos blockchains mais populares que suporta contratos inteligentes.

Principais conclusões:

• Um contrato inteligente é um programa de computador autoexecutável que roda em um blockchain. Quando as regras de um contrato inteligente são atendidas para uma transação, o contrato digital executa essa transação.

• Algumas vantagens potenciais dos contratos inteligentes incluem automação, transparência, e segurança, entre outros.

• Os riscos dos contratos inteligentes podem incluir regulação fraca e vulnerabilidade potencial.

• Atualmente, existem inúmeros casos de uso no mundo real de contratos inteligentes, incluindo finanças, cadeia de suprimentos e muito mais.

Como funcionam os contratos inteligentes

No espaço blockchain, um contrato inteligente é um programa de computador auto-executável que roda em um blockchain. Este tipo de contrato destina-se a executar e controlar automaticamente eventos e ações de acordo com os termos especificados no código. Este código contém um conjunto de regras e dados que seguem a lógica ‘se/quando x acontecer, então execute y’, em que x é um evento e y é uma ação.

É como um aplicativo comum que implementa algumas regras de negócios; só que usa um blockchain como ambiente de execução. Uma analogia que podemos usar é como uma máquina de venda automática funcionaria: com as entradas certas, uma certa saída é garantida.

Em termos simples, podemos ver os contratos inteligentes como uma forma digitalizada de executar contratos no blockchain. Semelhante aos acordos digitais tradicionais, os contratos inteligentes envolvem duas ou mais partes contratantes e são tecnicamente executáveis ​​legalmente.

No entanto, embora existam alguns paralelos que podem ser traçados entre contratos tradicionais e inteligentes, eles não são os mesmos. Os contratos inteligentes como ferramenta podem nos aproximar de um mundo mais descentralizado e não pretendem substituir os acordos padrão.

Contratos Inteligentes Ethereum

O diagrama abaixo mostra como funciona um sistema de contrato inteligente, tomando como exemplo a blockchain Ethereum. Cada contrato é identificado por um endereço único. Os termos do contrato são escritos em código; uma vez que o contrato é implantado no blockchain, o código do contrato não pode ser alterado.

Os contratos inteligentes são executados pelos nós do blockchain como resultado do processamento de transações enviadas por um usuário (por exemplo, realizando uma troca de token de ETH para CRO). Os nós Blockchain são dispositivos, como computadores, que autorizam e validam transações e atuam como um hub de comunicação com outros nós da rede.

Essas transações são então executadas por cada nó blockchain na rede para verificar suas saídas. Se verificado por todos os nós, o estado do contrato é atualizado de acordo. As transações são automatizadas e autoexecutadas por meio do código, que idealmente, se tudo correr conforme o planejado, elimina a necessidade de um terceiro para executar o contrato.

Com base na transação que recebe, o contrato pode executar várias funções, incluindo ler ou escrever em seu armazenamento privado, armazenar dinheiro em seu saldo de conta, enviar ou receber mensagens ou dinheiro para ou de usuários ou outros contratos, ou até mesmo criar novos contratos.

Anatomia dos contratos inteligentes

Um contrato inteligente é um programa que consiste em dados e funções que podem ser executados automaticamente ao receber uma solicitação de transação em um blockchain. Aqui está uma visão geral do que compõe um contrato inteligente no blockchain Ethereum.

Dados

Quaisquer dados de contrato devem ser atribuídos a um local, seja para armazenamento ou memória. Os dados podem ser o número de tokens, saídas de funções e assim por diante. É caro modificar o armazenamento em um contrato inteligente, então um desenvolvedor precisa considerar onde os dados correspondentes devem estar.

Funções

As funções definem ações a serem executadas ou a lógica de negócios comum. Nos termos mais simplistas, as funções podem obter ou definir informações em resposta a transações recebidas. Existem dois tipos diferentes de chamadas de função: internas e externas.

Funções internas e variáveis ​​de estado só podem ser acessadas internamente (ou seja, de dentro do contrato atual ou dos contratos derivados dele). As funções externas fazem parte da interface do contrato, o que significa que podem ser chamadas de outros contratos e por meio de transações.

Eventos

Eventos informam serviços fora do blockchain, como aplicativos descentralizados (dapps), para notificar os usuários sobre o estado atual do contrato ou um evento ocorrido. Eventos são semelhantes a funções, onde também aceitam e armazenam argumentos; mas os dados do evento são salvos no log da transação, inacessíveis aos contratos inteligentes.

Os eventos podem ser chamados ou despachados por meio de uma palavra-chave ‘emit’. Embora os eventos e logs sejam tecnicamente parte dos contratos inteligentes, é importante observar que os contratos inteligentes não podem ler dados de eventos.

Vantagens e Desvantagens dos Contratos Inteligentes

Agora que o básico foi abordado, vamos ver os benefícios e as limitações dos contratos inteligentes.

Vantagens

• Automação: Os contratos inteligentes funcionam de forma autônoma.

• Transparência: As ações em contratos inteligentes são publicamente visíveis na medida em que ocorrem na cadeia.

• Segurança: Os registros de transação armazenados no blockchain são criptografados e imutáveis.

• Precisão: Todas as informações sobre o contrato são expressas em um formato condicional usando as declarações ‘se-então’, e as lógicas de negócios são executadas por máquinas, o que também pode evitar alguns erros que poderiam surgir do trabalho manual.

• Velocidade e eficiência: Os contratos inteligentes são executados na Internet com alta velocidade de execução e sem intermediários.

• Custo mais baixo: A execução de contratos inteligentes pode envolver custos mais baixos do que a execução manual de contratos tradicionais, além de evitar atrasos e taxas associadas (embora isso ainda não tenha sido testado).

Desvantagens

• Regulação fraca: Não há regulamentos claros sobre contratos inteligentes.

• Imutável: Após implantados, os contratos inteligentes originais não podem ser ajustados, mesmo que não funcionem conforme o esperado.

• Vulnerabilidade potencial: Os contratos inteligentes podem levar a um risco de hacking ou exploits devido a bugs, vulnerabilidades ou descuidos no código.

Aplicações de Contratos Inteligentes

Os contratos inteligentes tornaram-se os blocos de construção fundamentais dos aplicativos blockchain hoje, e abaixo estão alguns exemplos desses aplicativos.

Finanças Descentralizadas (DeFi)

O setor cripto depende de várias maneiras de contratos inteligentes. Um bom exemplo é o financiamento descentralizado (DeFi), onde um número crescente de aplicativos de contratos inteligentes foi visto desde 2020. DeFi usa contratos inteligentes para implementar vários serviços financeiros tradicionais — concessão e empréstimo, exchanges, derivativos, seguros, etc. aproveitar os benefícios de uma economia sem intermediários, sem confiança e econômica.

Os casos de uso de contratos inteligentes no setor financeiro não se limitam ao DeFi. Existem muitos outros cenários em que os contratos inteligentes podem brilhar, como negociação, liquidação, etc.

Identidade Digital

Contratos inteligentes permitem identidade auto-soberana (SSI), um conceito digital chave na Web3 que permite aos usuários controlar as informações que usam para provar sua identidade em sites e aplicativos online. A SSI usa contratos inteligentes para fornecer uma Internet centrada no usuário para indivíduos, que possuem e controlam seus dados pessoais (as contrapartes não precisam manter os dados confidenciais dos usuários para verificar as transações). Isso agiliza ainda mais os processos, facilitando procedimentos de ‘conheça seu cliente’ (KYC) sem atrito.

Cadeia de mantimentos

A visibilidade da cadeia de suprimentos pode ser aprimorada com a ajuda de contratos inteligentes — fornecendo rastreamento de mercadorias entre marcas, varejistas, logística e contrapartes.

Reivindicações de seguro

Outro caso de uso potencial frequentemente citado para contratos inteligentes está no espaço de seguros, o que poderia um dia ajudar a prevenir ou reduzir fraudes de seguros, facilitando a verificação e o gerenciamento de sinistros para os clientes, ao mesmo tempo em que fornece sistemas de resseguro eficientes.

Imobiliária

Os contratos inteligentes podem encontrar bons casos de uso no setor imobiliário, pois podem ajudar a facilitar transações confiáveis ​​que exigem confiança e transparência de todas as partes envolvidas. Os contratos inteligentes podem entrar em ação acelerando o processo de mudança de propriedade, simplificando a facilitação de contratos de aluguel e arrendamento e garantindo transações ponto a ponto seguras em geral.

Conclusão — Os contratos inteligentes são essenciais para Web3?

Embora os contratos inteligentes possam ser bastante sutis, eles são uma inovação que vale a pena aprender. No entanto, ao interagir com contratos inteligentes, certifique-se de usar suas interfaces de usuário correspondentes para concluir transações, a menos que você tenha o conhecimento técnico para interagir diretamente com o contrato inteligente. Caso contrário, sem o devido conhecimento, um possível erro seria enviar os fundos diretamente para o endereço do contrato, o que não acionaria as funções do contrato, e os fundos poderiam ser perdidos — para sempre!